Alle Banken wechseln Reiseschecks in Dollar, Euro oder Franken (Montag-Freitag von 8.30-15.30 Uhr, Wechselschalter sind täglich geöffnet, oft bis 22 Uhr).

Kreditkarten akzeptieren viele Geschäfte nur gegen einen (nicht korrekten!) Aufschlag von ein paar Prozent. Mit Kreditkarten können Sie gegen Vorlage des Reisepasses auch Bargeld in Landeswährung bekommen.

Einfacher ist das Abheben an den Geldautomaten ATM ("automatic teller machine"). Die Visa-Karte wird von allen großen Banken akzeptiert, auch Mastercard/Eurocard ist weit verbreitet. Mit der American Express Card gibt es Bargeld nur bei den Filialen der Bangkok Bank. Bei allen Geldautomaten mit dem Zeichen Maestro können Sie mit der ec-Karte abheben. Am günstigsten ist eine Karte, mit der Sie vor der Reise ein verzinsbares Guthaben anlegen können.

Die ärztliche Versorgung in Bangkok ist ausgezeichnet (z. B. im Bumrungrad Hospital, 33 Sukhumvit Rd., Soi 3, Tel. 026 67 10 00, www.bumrungrad.com). Die Rechnung muss vom Patienten beglichen werden und wird zu Hause nur erstattet, wenn man eine Auslandskrankenversicherung abgeschlossen oder eine private Versicherung mit Weltgeltung hat. Fast alle Medikamente sind in den Apotheken rezeptfrei zu haben und wesentlich billiger als in Europa. Spezielle Impfungen sind nicht vorgeschrieben. Bangkok gilt als frei von Malaria. Zum Thema Hygiene: Die Thai halten viel von Sauberkeit und bereiten ihr Essen normalerweise unter hygienischen Bedingungen zu. Bei Garküchen können Sie unbedenklich zugreifen. Die Gefahr, durch ungeschältes Obst oder Eiswürfel in Getränken Magen-Darm-Probleme zu bekommen, ist eher gering. Leitungswasser sollten Sie nur zum Zähneputzen verwenden.

Internetcafés gibt es an jeder Ecke. Für 2-5 Baht pro Minute können Sie surfen oder Ihre E-Mail checken.

Die Monate November bis Februar entsprechen einem mitteleuropäischen Traumsommer mit Temperaturen von etwa 20 Grad (nachts) bis leicht über 30 Grad. Bis Mai wird es sehr heiß mit tagsüber um die 35 Grad, auch nachts kühlt es kaum unter 25 Grad ab. In der Regenzeit von Mai bis Oktober gehen die Temperaturen leicht zurück.

Ambulanz: Tel. 022 52 21 71

Feuerwehr: Tel. 199

Polizei: Tel. 191

Touristenpolizei: Tel. 11 55

Kaufhäuser, Shoppingzentren und Läden öffnen ihre Pforten von 10 bis 21 Uhr, manche auch bis 22 Uhr. Und das sieben Tage die Woche. Die meisten Straßenhändler bieten ihre Waren vom Nachmittag bis spät in die Nacht an.

General Post Office, New Road, Tel.: 02 233 1050

Ein Luftpostbrief kostet 18 Baht und eine Postkarte 9 Baht.

Landessprache ist Thailändisch. In Bangkok wird jedoch auch Englisch gesprochen. Die Straßenbeschilderung entlang der Hauptverkehrsrouten ist zweisprachig: in Thai und Englisch.

Die Stromspannung beträgt 220 Volt. Eurostecker funktionieren ohne Adapter. Allerdings sind manche Steckdosen nur für Flachstecker amerikanischer Norm geeignet, für die man aber einen Universaladapter braucht.

Telefonkarten zu 50, 100 und 200 Baht gibt es bei der Post und in vielen Geschäften. Bessere Hotels haben in den Zimmern IDD-Telefone (International Direct Dialing), über die der Gast direkt ins Ausland anrufen kann.

Mitgebrachte Handys wählen sich automatisch in das Netz des thailändischen Partners Ihrer Mobilfunkgesellschaft ein. Sie zahlen die Tarife des ausländischen Unternehmens plus den Zuschlag Ihres Handyanbieters. Werden Sie auf Ihrem Handy aus dem Ausland angerufen, zahlt der Anrufer nur die Inlandsgebühren. Die Kosten für die Weiterleitung nach Bangkok tragen Sie.

Vorwahl nach Deutschland 00149, nach Österreich 00143, in die Schweiz 00141, dann die Ortsnetzkennzahl ohne die vorangestellte Null wählen. Vorwahl aus dem Ausland nach Bangkok 00662. Die ehemalige Vorwahl für Bangkok 02 ist fester Bestandteil der Telefonnummer und muss immer mitgewählt werden.

In sehr einfachen Lokalen oder an Essensständen nicht üblich. Viele bessere Restaurants erheben einen service charge (Bedienungszuschlag) von 10 Prozent. Trinkgeld nur, wenn der Service besonders gut war. In Restaurants ohne service charge, aber mit freundlichem Service, sind 10 Prozent Trinkgeld angemessen. Auch viele Hotels schlagen auf den Zimmerpreis einen zehnprozentigen service charge. Gleichwohl freuen sich Gepäckträger oder Roomboy über einen kleinen Schein. Trinkgeld für Taxifahrer ist nicht üblich.

Die größeren Geschäfte, Restaurants und Hotels erheben eine Mehrwertsteuer (VAT = Value Added Tax) von 7 Prozent, die kleineren Läden entziehen sich oft dem Fiskus. Wer Waren (keine Edelsteine!) im Wert von mindestens 5000 Baht in Geschäften mit dem Zeichen VAT Refund for Tourists einkauft, den Reisepass dabeihat, sich die entsprechenden Formulare geben lässt und pro Geschäft mindestens 2000 Baht ausgibt, kann bei der Ausreise die VAT zurückbekommen. Waren und Rechnungen müssen dem VAT-Refund-Büro im Flughafen präsentiert werden.

Mitteleuropäische Zeit plus 6 Stunden (während der europäischen Sommerzeit plus 5).

Englischsprachige Tageszeitungen sind »Bangkok Post« und »The Nation«. Die deutschsprachige »Südostasien Zeitung« erscheint wöchentlich. Deutschsprachige Zeitungen und Magazine an vielen Kiosken.

Devisen im Wert von über 10 000 US-Dollar müssen bei der Einreise deklariert werden. Die Ausfuhr von Buddhastatuen ist verboten, für Antiquitäten und Tierprodukten braucht man offiziell eine Genehmigung. Zollfreie Mengen in die EU bzw. die Schweiz: 200 Zigaretten oder 50 Zigarren oder 250 g Tabak, 1 l Alkohol über und 2 l Alkohol unter 22 Prozent (Schweiz: 15 Prozent), 50 g Parfüm und 250 g Eau de Toilette sowie Geschenkartikel/Souvenirs im Wert von 175 Euro (100 Franken).

Offiziell ist die Ausfuhr von Buddha-Statuen oder -fragmenten für Nichtbuddhisten verboten. Egal ob es sich um ein antikes Stück oder eine Figur aus Plastik handelt. Lediglich Amulette, die am Körper getragen werden, dürfen exportiert werden. Erfahrungsgemäß sind die Kontrollen bei der Ausreise nicht streng. Aber wer mit einer Buddhastatue erwischt wird, besonders wenn sie wertvoll ist, muss mit Beschlagnahmung und erheblicher Strafe rechnen.