Die Geschichte der Stadt ist am stärksten spürbar in ihrem Kern, wo Kreml und Roter Platz die Fäden von Vergangenheit und Gegenwart verknüpfen und fast magnetisch alles an sich zu ziehen scheinen: Macht, Geschichte und die Touristen. Die Stadt ist im Lauf der Jahrhunderte kreisförmig immer weiter um dieses Zentrum herum gewachsen.

Die Russen haben für Moskau viele zärtliche Namen: Herz Russlands, Mütterchen Moskau, und Stolz schwingt mit, wenn sie Moskau "das dritte Rom" nennen. Doch die russischste aller russischen Städte hat sich verändert in den letzten Jahren: Baukräne ragen in den Himmel, Straßen werden ausgebessert, klassizistische Gebäude restauriert.

Nach Moskau! Nach Moskau!" Mit diesem sehnsüchtigen Ruf endet der zweite Akt des Theaterstücks "Drei Schwestern" von Anton Tschechow, Anfang des 20. Jahrhunderts geschrieben. Welten sind in den nachfolgenden Jahrzehnten durcheinander geraten, aber die Sehnsucht der russischen Menschen nach ihrer Hauptstadt ist geblieben.