Die Tretjakow-Galerie beherbergt die größte Sammlung russischer und sowjetischer Kunst, an die 50 000 Exponate. Die Grundlage für das Museum schuf 1856 der reiche Kaufmann Pawel Tretjakow (1832-1898) mit dem Erwerb erster Bilder für eine Gemäldesammlung. Er verfolgte die Idee einer Nationalgalerie und schenkte 1892 seinen gesamten Besitz, inklusive der von seinem Bruder Sergej hinterlassenen Sammlung, der Stadt Moskau. Die Bilder hängte man ursprünglich im Wohnhaus der Tretjakows auf. An dieser Stelle entstand 1902 nach Entwürfen des Märchenmalers Viktor Wasnezow das heutige Bauwerk im altrussischen Märchenstil. Die aus mehreren Gebäuden bestehende Galerie wurde bis 1994 umgebaut und restauriert.

Die Sammlung reicht von russischen Ikonen aus dem 12. Jahrhundert über Heiligenbilder des berühmtesten Ikonenmalers, Andrei Rubljow, bis zu Werken russischer Malerei aus der Zeit vom 18. bis zum 20. Jahrhundert. Täglich außer Montag von 10 bis 19.30 Uhr geöffnet.