New York hat den Central Park, London den Hyde Park, doch kein Münchner würde "seinen" Englischen Garten dagegen eintauschen. Zwar ist dieser 5 km lange und bis zu 1 km breite Park - im Geiste der Aufklärung von Sir Benjamin Thompson, Graf von Rumford, Physiker und Generalleutnant der kurfürstlich-bayerischen Armee, 1788 als Idee geboren und ein Jahr später von Kurfürst Karl Theodor verwirklicht - heutzutage mehr durch seine "Nackerten" berühmt geworden. Doch der Münchner sieht über derlei Berg und Tal stoisch hinweg auf dem Weg zum Chinesischen Turm, zum Kleinhesseloher See oder zum Aumeister.

Von Süd nach Nord ändert der Englische Garten seinen Charakter, wird wilder, einsamer, bewachsener. Die klassischen Merkmale (und Treffpunkte)sind: Zunächst der Monopteros im Süden, unweit vom Haus der Kunst. Bei diesem klassizistischen Rundtempel aus der Feder des Architekten Leo von Klenze trifft sich die Jugend aus aller Welt (und wer sich dazuzählt) zum Musizieren. Auf der schönen Wiese davor tummeln sich Verliebte, Familien und Hundehalter mit "Zamperl" aller Arten und Größen zum Erfahrungsaustausch.

Oberhalb des Eisbaches liegt der Chinesische Turm (1790 eingeweiht, 1944 abgebrannt und 1951 wieder aufgebaut). Dies ist Münchens berühmtester Biergarten. 1 km nördlich, vor dem Mittleren Ring, hat sich am Kleinhesseloher See, in den von Gabriel von Seidl 1883 gebauten Räumen des Seehauses, eine noble Gaststätte mit Biergarten direkt am Wasser breit gemacht. Doch eine halbe Wanderstunde weiter, Richtung Freimann, liegt der Aumeister, ein altes Jägerwirtshaus mit wunderschönem Garten. Dank der Bäume sitzen Sie hier auch bei großer Sommerhitze herrlich. Leider muss man mittlerweile vor Nachtspaziergängen in diesem Teil warnen.

Münchens modernster "Kriegsschauplatz". Der 1988 verstorbene Ministerpräsident Franz Josef Strauß wollte sich hier mit einem gigantischen Staatskanzlei-Bauwerk ein Denkmal setzen. Doch die Bevölkerung lief, unterstützt von Architekten, Umweltschützern und Stadtpolitikern, Sturm gegen das "Straußoleum". Nachfolger Max Streibl reduzierte die Pläne auf ein erträgliches Maß. Doch wird trotz allem der nach den Prinzipien italienischer Gartenarchitektur entworfene Hofgarten durch den um die Kuppel des alten Armeemuseums hochgezogenen Bau empfindlich gestört.

Münchens Bürger wussten, wie sie sich einem Prinzregenten gegenüber zu benehmen hatten: Anlässlich seines 90. Geburtstages schenkten sie Luitpold anno 1911 neunzig Linden und pflanzten diese in einen nach ihm benannten Erholungspark im Westen Schwabings. Heute ist dieser Park ein beliebtes innerstädtisches Erholungsziel. Von hier aus lässt es sich bequem zum Olympiagelände wandern oder Rast machen im Bamberger Haus, das mit prachtvollem Barockrestaurant und urigem Bierstüberl Jung und Alt anzieht. Auch schön: die Freskomalereien im Festsaal im ersten Stock.

Der Münchner Olympiapark ist weltweit ein Beispiel für revolutionäre zeitgenössische Architektur geworden. Nachdem die Stadt den Zuschlag für die Spiele 1972 bekommen hatte, beschloss die Kommune, das Motto "Fröhliche Spiele" bereits beim Bau der Sportstätten umzusetzen. Das Architektenbüro Behnisch und Partner setzte auf das archaische Prinzip der Zeltkonstruktion. Und so entstand auf dem drei Quadratkilometer großen Gelände des einstigen königlich-bayerischen Exerzierfeldes am Oberwiesenfeld ein kühnes Nebeneinander von in sich geschlossenen Dachlinien, die überragt werden vom 291 Meter hohen Olympiaturm (der Eintritt kostet 4 Euro). Von 9 bis 24 Uhr laufen die Aufzüge, und dann ist auch das Drehrestaurant dort oben mit respektabler Küche in Betrieb.

Zentrum des Olympiageländes ist das 80 000 Besucher fassende Stadion. Früher Heimat der Fußballvereine FC Bayern und TSV 1860, die jedoch seit 2005 in der Allianz-Arena in Fröttmaning ein neues, moderneres Zuhause gefunden haben. Seitdem sucht man nach alternativen Nutzungsmöglichkeiten. Und fand sie etwa im Air & Style, einem internationalen Snowboardwettbewerb, der für die nächsten Jahre immer Anfang Dezember stattfindet, in der SoccaFive Arena, in der fünf gegen fünf auf Minispielfeldern gegeneinander antreten (Tel. 30 67 21 37, www.olympiapark-soccafive.de) oder in einer geführten, zweistündigen Bergtour über das Zeltdach (April bis Oktober, Tel. 30 67 24 14, 40 Euro). Im Theatron am Olympiasee finden im Sommer kostenlose Popkonzerte statt. Der aus Trümmern des Zweiten Weltkriegs aufgeschichtete Olympiaberg dient Trimmern zum Schwitzen und Besuchern zur Aussicht über die Stadt.