Bei Pekings berühmtestem Tor handelt es sich um das Südtor der einstigen "Kaiserstadt", deren annähernd rechteckige Ummauerung den Kaiserpalast in der Mitte als zusätzlichen Schutzwall umgab. Bis auf die Teilstücke, die zu beiden Seiten an das Tian‘an Men anschließen, wurde die Kaiserstadtmauer schon in den Zwanziger- und Dreißigerjahren des 20. Jahrhunderts abgerissen. Das Tian‘an Men dagegen stieg zum Wahrzeichen des neuen China auf, nachdem Mao am 1. Oktober 1949 von hier aus die Gründung der Volksrepublik China proklamierte. Auch im Staatswappen ist es enthalten. Das Bauwerk mit seinen fünf Durchgängen stammt aus dem Jahr 1417. Es wurde nur zu besonderen Anlässen geöffnet. Von oben wurden kaiserliche Erlasse in einem goldenen Phönix herabgelassen und unten von knienden Beamten entgegengenommen. Täglich von 8.30-16.30 Uhr geöffnet, der Eintritt kostet 15 Yuan.