Stadtbild

Landesmuseum in Zürich
© Schweizerisches Landesmuseum Zürich

Kultur

Die kleine Großstadt am See - mitten in Europa, geschäftig und voller Kultur - ist mehr als nur Bankenmetropole. Viele internationale Großkonzerne haben sich in oder um Zürich niedergelassen. Und nicht nur deren Mitarbeiter, auch die vielen ausländischen Fachkräfte in Schweizer Unternehmen machen Zürichs Bevölkerung zu einer polyglotten Gesellschaft. Fast jeder vierte Einwohner stammt heute aus dem Ausland. Brasilianische Bars, englische Clubs und japanische Spitzenrestaurants sind deshalb ebenso selbstverständlich wie die traditionellen Schweizer Kulturgüter: die Banken, die Uhren und die gute Schokolade. Zürich hat einen guten Ruf als Kunst- und Kulturmetropole. Die Stadt bietet ein gigantisches Angebot an Museen, Musikhallen und Theatern. Auf knapp 370 000 Einwohner kommen über 60 Kinosäle, 14 permanente Theater und über 40 Museen.

Regenwaldreservat im Zürcher Zoo
© Cordula Galeffi / zoo.ch

Denkmäler

Historische Kulturdenkmäler gibt es ebenfalls in Hülle und Fülle. Die Glasfenster von Marc Chagall im Fraumünster gehören dazu, die Plastik von Max Bill an der Bahnhofstrasse, das Grossmünster, das Wahrzeichen der Stadt, oder die Kirche St. Peter mit dem größten Zifferblatt Europas. Auch der Zoo mit seiner Masoala-Halle, einem gigantischen Regenwaldreservat, ist einen Besuch wert. Moderne Architektur boomt in den Industriequartieren Zürich-West, Zürich-Nord und in der im Entstehen begriffenen Sihlcity. Und was es wirklich mit der Schweizer Uhrenindustrie auf sich hat, sieht man auf einem Schaufensterbummel entlang der Bahnhofstrasse.

Topographie

Zürich ist überschaubar. Das liegt nicht nur an seiner verhältnismäßig geringen Größe, sondern auch an der Topografie. Die Stadt liegt am nördlichen Ende des Zürichsees zwischen zwei Hügelketten. Die Limmat fließt aus dem See mitten durch die Stadt und vereint sich am Platzspitz hinter dem Landesmuseum mit der Sihl, die aus einem Seitental kommt. Der einstige Wehrgraben, der Schanzengraben, verläuft im Zickzack vom See bis zum Hauptbahnhof. Ein lauschiger Spazierweg führt am Kanal entlang. So kann man sich immer an fließendem Wasser oder an Hügeln orientieren. Ein dicht ausgebautes Straßenbahnsystem bringt einen bequem von einem Punkt zum andern.

Uetlibergbahn
© manwalk / pixelio.de

Klima

Zürich ist eine Ganzjahresdestination. Der lang anhaltende Hochnebel schlägt im Winter zwar vielen aufs Gemüt, doch mit dem Uetliberg, dem 871 m hohen Zürcher Hausberg, liegt der nächste Strahl Sonne für Müßiggänger sehr nah. "Uetliberg hell" vermelden dann die Anzeigetafeln auf den Frontseiten der Trams. In schneereichen Wintern zieht die Schlittelbahn vom Uetliberg hinunter in die Stadt Jung und Alt an, zumal die Üetlibergbahn, als S-Bahn Nr. 10 im Fahrplan, einen direkt vom Stadtzentrum hinaufbefördert. Im Sommer herrscht in Zürich oft der Föhn. Warmer, trockener, von den Alpen kommender Fallwind sorgt für eine fast unwirklich scheinende Fernsicht. Vor allem vom Seebecken aus sieht man dann die fernen, schneebedeckten Gipfel zum Greifen nah in der Sonne glitzern. Das ist die schöne Seite des Föhns. Weniger angenehm sind die damit verbundenen Hochdruckverhältnisse, die vielen Menschen Kopfschmerzen bereiten.

Sechseläuten
© Caroline Minjolle / Zürich Tourismus

Eine Stadt im Wandel

Seit die Gastwirtschaftsgesetze Ende der 1990er-Jahre gelockert wurden, ist eine junge, stetig wachsende Gastroszene mit Restaurants, Bars und Clubs entstanden, die alle paar Wochen Zuwachs durch ein neues Lokal erhält. Die Zunfthäuser prägen noch heute als zumeist noble Restaurants die Altstadt, und jeden April markiert das Sechseläuten mit dem Umzug der Zünfte in historischen Kostümen und der anschließenden Verbrennung des Schneemanns am Bellevue den offiziellen Frühlingsbeginn. In den neuen Stadtvierteln Zürich-West und Zürich-Nord sind in den letzten Jahren jedoch aus alten Industriebauten moderne Eventhallen und Wohnsiedlungen entstanden, die eine überraschende Kulisse für urbanes, freches und oft lautes Leben bilden. Vielleicht ist es gerade dieser Mix, der die kleine Weltstadt so unwiderstehlich macht. Seit geraumer Zeit versucht sich Zürich zudem als Kongressstadt international einen Namen zu machen. Den Besuchern stehen in 163 Hotelbetrieben annähernd 18 000 Betten zur Verfügung, der Flughafen liegt nur 11 km von der Stadt entfernt, in Kloten.