Der ehemalige botanische Garten, der 1837 auf den Resten des Katzbollwerks angelegt wurde, bildet eine idyllische Oase mitten in der geschäftigen Innenstadt. Ein Gewächshaus in eindrucksvoller Eisen-Glas-Konstruktion und der vielfältige, beschilderte Baum- und Pflanzenbestand erinnern noch an seine alte Bestimmung. Am Rande des Parks steht das Völkerkundemuseum (siehe Museen). Früher nannte man diesen Park "Park zur Katz". Die Postadresse ist die Zollikerstr. 107, 8008 Zürich.

Die Lage - nur durch Straße, Eisenbahn und Seeaufschüttungen vom See getrennt -, der freie Blick auf die Alpen und der durch ihren Begründer Heinrich Escher angelegte, exotische Baumbestand machen aus dieser Grünanlage einen prächtigen Erholungsraum. 1901 wurde er in einer spektakulären Rettungsaktion - unter anderem verkaufte man 11 000 m² zwecks Mittelbeschaffung - vor der Überbauung gerettet, später mit dem benachbarten Schneeligut und dem Iris- und Tagliliengarten vereinigt. In der Escher-Villa ist heute die Hotelfachschule mit Restaurant und wunderbarer Terrasse untergebracht.

Auf einem Moränenhügel oberhalb des Seefeldquartiers befindet sich der 5 Hektar große Botanische Garten der Universität mit drei Glaskuppeln, die als Schauhäuser für heimische und exotische Pflanzen dienen. Das Botanische Museum mit seinen rund 1,5 Millionen Pflanzen aus aller Welt kann dort ebenfalls besucht werden. Die Parkanlagen sind von März bis September von Montag bis Freitag von 7 bis 19 Uhr, Samstag und Sonntag von 8 bis 18 Uhr geöffnet. Von Oktober bis Februar ist der Garten von Montag bis Freitag von 8 bis 18 Uhr, Samstag und Sonntag von 8 bis 17 Uhr geöffnet. Die Schauhäuser öffnen täglich von 9.30 bis 11.30 Uhr und von 13 bis 16 Uhr (im Sommer Samstag und Sonntag von 9.30 bis 17 Uhr. Der Eintritt ist frei.

Der erst 1994 eröffnete, 52 x 64 Meter große, original chinesische kaiserliche Garten, ein Geschenk der chinesischen Schwesterstadt Kunming an die Stadt Zürich, erfreut sich großer Beliebtheit. Er ist von März bis Oktober täglich von 11 bis 19 Uhr geöffnet. Führungen finden jeden 1. Donnerstag im Monat um 18 Uhr statt.

Der MFO-Park (Maschinenfabrik Oerlikon) entstand nach dem Oerliker Park als zweite von vier öffentlichen Anlagen in Neu-Oerlikon. Nach Baustart im Herbst 2001 konnte er schon im Sommer 2002 eingeweiht werden. Eine alte gartenkünstlerische Idee wurde von der Planungsgruppe Burchhardt + Partner und Raderschall Landschaftsarchitekten AG in eine zeitgemässe architektonische Sprache umgesetzt. Der Park besteht aus einem Parkteil sowie einem grpssen Platz und hat eine Fläche von 0.85 ha. Alle Personenkreise und vielfältige Aktivitäten wie Spiel, Open-Air-Kino, Theater oder Konzerte sind hier zu finden.